A szülők
Önmagáról ezt írta 1930-ban (53 évesen) a Hárem című, Berlinben megjelent önéletrajzi ihletésű könyvének szerzői előszavában:
„Szendrői Török József gróf házasságában Sophie Vetter von der Lilie grófnő gyermekeként született egy gyermek – egy sorsdöntő utazási baleset következtében – Philadelphiában.” 6
Édesanyja Sophie Josefa Stefana Maria Vetter von der Lilie grófnő. Frank származású család sarja, akik a középkor folyamán kértek bebocsátást a Magyar Királyságba. Híresztelésük szerint azért menekültek, mert a Valois-ház egy „törvénytelen” ágából származnak, ennek kapcsán szerepel nevükben a „von der Lilie” előnév.
Zsófia 18 évesen ment férjhez gróf Török József Kristófhoz 1870. augusztus 28-án Mürzthalban. Gyermekeik is születettek, József (Weinburg, 1873. január 12) volt az első. A családi viszony azonban nem volt felhőtlen, ami a házasság felbomlásához vezetett. A válást hosszú huzavona után 1881 nyarán mondták ki (2. kép):
2. kép. A Fővárosi Lapok rövid tudósítása 7
A pár addig is külön élt: Zsófia a szüleinek Graz melletti házában, gróf Török József pedig Ung vármegyei birtokait gondozta és jegyzői, majd szolgabírói hivatalokkal bírt. A megromlott viszonyt a feleség megpróbálta rendbe szedni, de 1873-ban végleg szétváltak. Zsófia családjának kastélyában szülte meg második gyermekét, Török Mariannát (Mürzthal, 1874. január 08.).
A válás okait keresve középső leányuk (Maggie) úgy tájékoztatta Pap János életrajzírót, hogy Török József „jókaias” életmódot folytatott (a korabeli lapok cikkei szerint vadászattal, az azt követő tivornyákkal és hivatali karrierével volt elfoglalva). Pap úrnál megtaláljuk azt a történetet is, miszerint Zsófia asszonynak a pesti születésű ditrói Puskás Tivadar hevesen udvarolt 1870-1871-ben, amikor a Magyar Keleti Vasút 8 építésénél az angol Waring Brothers Company mérnökirodát képviselte. A romantikus legendát azonban semmi sem támasztja alá.
A család életében Párizs több alkalommal felbukkant, így 1876-ban is. Tivadar, mint sikeres vállalkozó ekkor már az Egyesült Államokban élt. Nyáron üzleti céllal Angliában, Belgiumban és Franciaországban is megfordult, s az előre megváltott jegyével július 19-ére hajózott vissza. A további események ismeretében nyilvánvalóan nem lehet a véletlen műve, hogy két nappal később Zsófia is az ígéret földjére lépett, a „Neckar” nevű hajón 21-én érkezett New Yorkba (3. kép).
3. kép. Az utaslista fejlécében a hajó neve: S. S. Neckar, a dátum: 21 July 1876, és az indulás helye: Bremen.
A 4. sor: Sophie Countess Törock [grófnő Török Zsófia] – 25 fem. [25 éves nő] – none [foglalkozása nincs] – Germany [Németország, az ország, amelyhez eredetileg tartoznak] – U. St. of Am. [USA, az ország, amelynek lakóivá kívánnak válni] – First Cabin [1. osztályon utazott] 9
6 Djavidan Hanum – Thea Ronay: Harem. Verlag für Kulturpolitik, Berlin, 1930. A könyv nem jelent meg magyarul, az idézet fordítója a cikk szerzője, Puskás István. (A társszerző Thea Ronay szül. Puskás Theodóra, Májuska ifjabbik húga. A Hárem könyv 1988-as kiadása megtalálható az Országos Széchenyi Könyvtárban.)
7 Fővárosi Lapok, 1881. június 18. https://adt.arcanum.com/hu/view/FovarosiLapok_1881_06/?pg=86&layout=s (2022. december 15.)
8 Nagyvárad-Kolozsvár-Brassó fővonal és csatlakozó szárnyvonalai.
9 New York Passenger Lists, 1820-1891, film: 004680484, kép: 813. (Időkör: 5 Jun 1876 – 25 Jul 1876)
https://www.familysearch.org/ark:/61903/3:1:939V-RSC1-L?i=812&cc=1849782 (2022. november 18.)